At leve et liv med psykiske problemer kan have meget forskellige konsekvenser. Nogle mennesker vil have en næsten helt almindelig hverdag og kun i ganske bestemte situationer eller sjældent have problemer med nerverne. Andre vil opleve at deres liv bliver præget af en sindslidelse i en sådan grad at de må indstille deres tilværelse under hensyn til de psykiske problemer sindslidelsen giver. Mange mennesker – og langt de fleste af os - lærer at leve vores liv på en måde, så vi får færrest mulige psykiske problemer. Det er ikke kun psykiske problemer man får i forbindelse med en sindslidelse, ens sociale liv påvirkes ofte. Behandlingen vil derfor for mange med en psykisk lidelse bestå i såvel en psykologisk som en social behandling.

Nogle gange kan det være vanskeligt at finde ud af, hvordan man skal løse sit problem. Der kan være flere grunde til dette. Typisk er det fordi, man ikke selv er klar over, at man rent faktisk har problemer på grund af psykologiske årsager, som kan være en psykisk lidelse. Ofte er det ved at tale med sin omgangskreds eller sin læge, at man bliver klar over, at de problemer man har bunder i nogle psykiske problemer. Psykiske problemer er mange gange forklædt som helt andre problemer, f. eks. hovedpine, skænderier over småting, overdreven pessimisme, overdrevent alkoholforbrug m.fl..

Mange mennesker har psykiske problemer i løbet af livet. Ens udvikling indeholder forskellige kritiske perioder, hvor der typisk kan opstå kriser. Kriser vil sige, at man kommer ud i problemer, som man ikke kan løse på den måde, man ellers plejer at løse problemer på. I de situationer, hvor man gennemlever en krise, vil ens hverdag være præget af den krise, man befinder sig i. Det er ofte meget dramatisk og optager én 100%, men det går over, og efterhånden begynder man for de flestes vedkommende at leve en ”almindelig ” tilværelse igen. (se i øvrigt krise ).

For nogle mennesker er der imidlertid ikke kun tale om at gennemgå forskellige udviklingskriser eller lettere tilbagevendende psykiske problemer – som for eksempel nervøsitet i specielle pressede situationer. Sådanne mennesker oplever dagligt psykiske problemer i form af angst, tvangstanker, tristhed, utilstrækkelighedsfornemmelse, forfølgelsesforestillinger eller hallucinationer (for eksempel stemmer), som værende tilstede med vekslende styrke.

Det er naturligvis meget belastende, at man ikke kun skal bruge sin tid på at løse dagens (almindelige) større eller mindre problemer men i kølvandet oplever indre psykiske problemer.

For nogle betyder det at ens planer med uddannelse og beskæftigelse må ændres. En sindslidelse kan påvirke én så stærkt at man må indstille sig på at blive førtidspensionist.