Der er situationer hvor en indlæggelse er nødvendigt for at sikre sig den korrekte diagnose og behandling.

Der er situationer, hvor behandlingen er at skærme mennesker:

· Mod selvdestruktivadfærd (f.eks. selvmordsforsøg), eller aggressiv adfærd

· I den akutte fase af en forvirringstilstand eller

· En depression fordi alt virker overvældende og man ikke er i stand til at tage stilling til de mest almindelige problemer, eller

· Ved mani, hvor man skal skærmes mod al for megen aktivitet (f.eks. hvis man ikke kan styre sine impulser, køber vildt ind, bruger flere penge end man har).

Skærmning omsorg, opsyn og observation kunne i højere grad finde sted ude i hjemmene, hvis der var afsat ressourcer til det. Hvis distriktspsykiatrien var udbygget tilfredsstillende, ville behovet for indlæggelse være minimalt. Psykiatrien er ikke højtprioriteret blandt politikerne, et besøg på en psykiatrisk afdeling viser dette i al sin enkelthed. Patienterne lever under beskedne forhold i de psykiatriske afdelinger.

Der er situationer, hvor indlæggelse er en del af behandlingen. Virkeligheden er for mange den, at det kan være svært at være ude i det almindelige liv, når man er psykisk syg. Det er få steder, der giver den omsorg, man har brug, som findes på de psykiatriske afdelinger. Mange føler sig så stressede på grund af deres psykiske lidelse. De har behov for et sted, hvor de kan blive beskyttet mod at skulle tage stilling til hverdagens problemer, fordi de virker uoverskuelige og giver én stress og dermed angst. Indtil ens sindstilstand er normaliseret, kan man i sådanne situationer have gavn af en indlæggelse.Det er vigtigt at huske, at livet ikke står stille udenfor psykiatrisk afdeling. Ikke alle er lige forstående overfor, hvad psykisk lidelse betyder, for eksempel at man ikke har overskud til at tage stilling til sine problemer.

I de mest akutte sygdomstilstande er det vigtigt, at man ikke tager store beslutninger, men udsætter dem til man har det bedre. Psykiatrisk afdeling og distriktspsykiatrien har traditionen tro altid haft socialrådgivere tilknyttet behandlingstilbudene. Erfaringen har vist at i kølvandet på psykisk lidelse følger tit sociale problemer. Socialrådgiverne har ofte stor erfaring med de specielle problemer, der kan knytte sig til en psykisk lidelse.