Afinstitutionalisering og distriktspsykiatri

I de sidste 30 - 40 år er der sket en omlægning af den psykiatriske behandling - den såkaldte afinstitutionalisering. Nye behandlingsmetoder og et mere kritisk syn på store behandlingsinstitutioner har medført, at man i højere grad har satset på behandling i eget miljø vha distriktspsykiatri. Da afinstitutionaliseringen er gået forud for opbygningen af distriktspsykiatri, har især de alvorligt psykisk syge i en periode været uden tilstrækkelig behandling og hjælp. Dette er grunden til, de utilfredsstillende forhold de sindslidende har haft i Danmark de senere år. De psykisk syge skal være mere synlige i samfundet i og med, at de lever dér, men de skal ikke være præget af svigt i behandling og social omsorg.

Behandling i eget miljø af mennesker med varige psykoselidelser udføres bedst efter en metode med oprindelse i USA kaldt opsøgende psykoseteam (assertive community treatment). Teamets medlemmer kaldes kliniske case managere. På dansk kunne betegnelsen være primærbehandlere. Det betyder at hjælpen ydes af et tværfagligt team som udgår fra en socialpsykiatrisk distriktspsykiatri. Et menneske med en alvorlig psykisk lidelse tilbydes kontakt med én fast behandler i teamet (en klinisk case manager/primærbehandler), som er ansvarlig for at give den nødvendige behandling og støtte til den pågældende og hans familie. Der bør derudover være sociale tilbud i form af økonomisk sikkerhed, bolig, arbejde/beskæftigelse og fritidstilbud. Organiseres hjælpen på denne måde, og har den samtidig de nødvendige resurser, har adskillige undersøgelser vist, at hospitalsindlæggelse kan reduceres til et minimum. Samtidig kan livskvalitet, funktionsniveau og tilfredshed hos både patienter og pårørende øges.